看似不起眼的食品包装，可能对预制菜产业产生重大推力。4月11日，“预鉴全国·味来已来”包装赋能预制菜产业大会在广东东莞举办，合肥工业大学食品与生物工程学院教授、博士生导师刘长虹展示了适用于预制菜产品包装的最新技术。
当天，由广东省广轻控股集团有限公司牵头，联合产学研各方共同发起的“农产品及预制菜包装产业联盟”在活动现场成立。刘长虹表示，随着国标出台，产业发展赋予了包装技术新的使命。预制菜国标即将出台，在新的消费形势下，包装不再是简单的袋子、盒子，而是结合了材料、生物、环境工程等技术的新兴领域。
“智能包装技术将成为预制菜发展的重要环节。”刘长虹提出，在产业联盟统筹下，为各方加强合作提供了良好平台，将助力包装技术向智能、环保、安全方向加快发展，进一步推动预制菜品质突破，为产业高质量发展注入强劲动力。
包装短板制约预制菜产业发展
“以我国水果为例，因为保存损失，每年超过1千亿元。”刘长虹介绍，中国是世界果蔬生产大国，年产量超11.9亿吨，其实蔬菜占全球52%-55%、水果占29%-30%，但采摘后达到17%-20%，远高于发达国家的3%-5%。
近十年来，国家对农产贮运保鲜高度重视。《“十三五”农业科技发展规划》提出，开展农产品保鲜、贮藏和运输工程化技术研发；《“十四五”冷链物流发展规划》要求，完善果菜肉水产保鲜流通设施，研发智能环保包装；今年，《“十五五”规划纲要》对“强化农业科技和装备支撑，构建多元化食物供给体系”做出了部署。
资料显示，我国预制菜产业正处于快速发展期，但贮运过程中的风味劣变、微生物安全等问题日益凸显，对高效保鲜技术的需求极为迫切。总体来看，预制菜包装存在三方面痛点：一是货架期比较短，现在传统包装主要起到物理隔离，很难有效抑制储藏和运输过程的品质衰减；二是缺乏主动调控能力，不能实时响应环境变化，属于被动防护；三是功能单一，有的是抑菌、有的是抗氧化或者是调节水分，难以满足复杂保鲜需求。
天然产物保鲜技术包装前景广阔
刘长虹介绍，经研究发现，褪黑素、硫辛酸等生物活性成分在提升果蔬品质、增强抗病性、减轻冷害等方面具有良好效果。基于此，目前多种智能响应包装材料初步得到应用。
将硫辛酸 Cu-MOF复合材料掺入到海藻酸钠成膜基质中，可制备出新型的具有多重响应释放性能的复合薄膜材料。该材料能够对金葡菌、大肠杆菌和灰霉实现近乎完全抑制，在多种水果贮藏过程中，延长保质期6天以上。
制备出具有多孔结构的聚硫辛酸，并将其分别与壳聚糖（多糖基）、明胶（蛋白基）交联制备出垫片、包装膜，再将肉桂醛封装于复合薄膜中，可实现水果长期高效保鲜。樱桃保鲜实验中，色泽和品质劣变显著延缓，有效延长保质期8天以上。
将明胶与聚硫辛酸的交联形成多孔结构，再将百里酚封装于复合包装膜中，可以显著延缓荔枝、蓝莓和葡萄的色泽和品质劣变，能够有效延长保质期6天以上。
“未来预制菜包装的发展，基于生物活性成分的智能材料是重要方向。”刘长虹表示，展望未来，预制菜要在品质上取得突破、打破消费者固有印象，还要符合更多国外市场的要求，要开发更多安全、持久、智能、环保的包装产品。下一步，将聚焦活性包装和智能标签深度融合，达到保鲜和预警功能联动，在延长保鲜期的同时，实现产品品质可视化管控，助力中国预制菜打开更大市场。
撰文：孙岁寒
来源：南方农村报