中国水产流通与加工协会小龙虾产业分会会长李剑看来，未来小龙虾行业的竞争将是品牌、品质和供应链的竞争。
小龙虾是怎么来的？它如何成为食客口中的“宵夜顶流”、农户手里的“致富香饽饽”？今天，乡产君带领各位看官一同探访小龙虾的前世今生。
小龙虾，也称克氏原螯虾、红螯虾和淡水小龙虾，原产于美国南部路易斯安那州，后经日本进入中国。小龙虾堪称水产界的“小强”：对环境适应性强、不挑食、生长速度快，令人头疼的是，小龙虾还是个“多动症患者”，爱在泥里打洞、时常剪断农作物，对当地鱼类和水生植物产生了不小的威胁。
如何对付横行霸道的小龙虾，科学家们在20世纪60年代以后给出了答案。1983年中国科学院动物研究所戴爱云首次提倡将淡水小龙虾作为一种水产资源加以开发利用，与此同时，华中农业大学水产学院、湖北省水产科学研究所开始研发克氏原螯虾。
上世纪90年代，来自徐州的许建忠研制出当时风靡一时的调料——十三香，就此掀起了一场关于小龙虾的美食风暴。
1993年，许建忠带着儿子许瑞海从江苏徐州市来到盱眙市，做起了南北货生意，在盱眙山城市场开起一间“老许调料行”的门面。许建忠根据山东卤菜的“八大味”和传统的五香粉的特点，调配出十三香调料。一名在当地开饭馆的老板得知后，觉得可以将其作为调料引入龙虾制作中，于是找到许建忠购买了一批十三香调料。没有想到效果很好，饭店里的小龙虾很快便供不应求，“十三香小龙虾”正式诞生并风靡全国，不少食客从外地慕名而来。
2001年7月，江苏盱眙依托丰富的小龙虾资源，举办了首届中国龙虾节，至今已连续举办21届。从最初的“千人吃龙虾”，如今已经深入到龙虾生产加工的各个环节上：研究龙虾的，养龙虾的，捕龙虾的，卖龙虾的，烧龙虾的，生产龙虾调料的，经营龙虾调料的，加工龙虾壳的……庞大的队伍，全民参与的广泛性，中国人不仅将小龙虾从“外来客”变成“盘中餐”，更围绕小龙虾打造全产业链，让其成为农民致富增收、助推乡村振兴的“香饽饽”。
2017年，湖北江汉艺术职业学院成立了被视为龙虾界“新东方”的潜江龙虾学院。课堂上，老师傅将湖北油焖小龙虾的制作方法逐一解构，从剪虾头、去虾爪、挑虾线、开虾背到颠锅、掌勺、配料、火候的掌握，通过系统的技能培训，将小龙虾的餐饮文化传承与发扬。
“目前龙虾学院招生300多人。”潜江龙虾学院副校长王中秋介绍，除了招生外，龙虾学院也承接对外技能培训业务，目前已培训超9600人次。潜江龙虾学院烹饪教师陈勃介绍：“加上我们现在市场主流的（烹饪方法）有120多种，每年能开发十几种新口味。”
小龙虾好吃，既需要精湛的烹饪手法，更离不开优质的食材。
在全国农村创业创新优秀带头人、南京浦口简诺种植专业合作社负责人张思洋的小龙虾养殖基地里，清澈的塘水为小龙虾提供了良好的生活环境，人工种植的水草有效提升了水体的溶氧量，虾宝宝在水草的庇护下安全地蜕壳生长，“小龙虾来自臭水沟”的谣言在这里不攻自破。富含蛋白质的黑水虻在处理完厨余垃圾后，连同冰鲜鱼和玉米黄豆共同成为小龙虾饲料，一套绿色养殖模式就此形成。
在绿色养殖模式下，张思洋的小龙虾干净健康、肉质鲜美，深受顾客青睐，在他的带动下， 西葛社区周边涌现出上百户小龙虾养殖户，养殖面积超1.2万亩，户均增收10万元左右。
如何让更多人享受小龙虾的美味？精深加工是秘诀。
在农业产业化国家重点龙头企业江西省九江凯瑞生态农业开发有限公司（下称“九江凯瑞”）的加工车间里，工作人员正在对小龙虾口味虾进行分装，该生产线年可加工口味虾3.6万吨。除了将虾肉进行加工，九江凯瑞用加工技术将虾壳变废为宝，开发出虾松、钙片、饲料、宠物磨牙棒等虾壳产品。2021年，公司产值达25亿元，带动了周边一万余户农户和900多户贫困户从事稻虾蟹养殖、销售、加工和服务，并带动了1200余人就业。
2020年，全国小龙虾总产量239.37万吨，总产值约3448.46亿元，其中，一产养殖产值约748.38亿元，二产加工产值约480.08亿元，三产餐饮产值约为2220亿元。养殖、加工、流通、餐饮、科技、金融、公共服务和政策支撑等8个方面共同绘就小龙虾全产业链致富图景。（相关阅读：全国总产值3448.46亿元！小龙虾绘就全产业链图景）
专业厨师在做十三香料粉就需要用二十多种香辛料组成，里面有八角、丁香、山奈、小茴香、山楂、甘松、木香、白芷、豆蔻、当归、肉桂、花椒、孜然、香叶、胡椒、草果、草寇等。食用时，一般戴上手套，其中小龙虾头部的“黄儿”的味道最为鲜香醇厚，吃完后仍然回味无穷，吮指留香。
以清水小龙虾为主料，大蒜头、花椒、八角、桂皮、香叶、豆蔻、干辣椒、啤酒为辅料，湖北省潜江市的一道传统名菜。
长沙口味虾又被叫做“麻辣小龙虾”或是“香辣小龙虾”，以小龙虾为原材料，配以适量的花椒、朝天椒、辣椒等佐料，细腌入味，大火炒香，出锅后色泽红润鲜亮，入口辣味十足，香而不腻。
上世纪80年代，炒螺蛳已是江西南昌人的市井小吃。10年之后，小龙虾加入夜宵行列，南昌人将炒螺蛳的方法运用到小龙虾中，甚至将螺蛳和小龙虾一同炒制，风味更独特，重口必选。
片儿川是杭州著名小吃，通常以雪菜、笋片、瘦肉作为浇头，配上软滑的面条，而小龙虾与片儿川的跨界组合则成就了一道新颖可口的美味。
这个五月，你吃小龙虾了吗。
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